梅子らしい（非エロ） |
安岡信郎×梅子
「よし、上に敷き直すか」
お互いにかしこまって挨拶しあった後、いい雰囲気にのまれてそう切り出すと、
「うん！」
いつもの笑顔で妻がうなづく。
あまりの屈託のなさに、『これから起こることがわかってるんだろうな？』と不安になるが、
曲がりなりにも医者だ。夫婦の営みの知識くらいあるだろう。…あってくれ。
とりあえず２階に上がって、手近な荷物をザクザクッと積み上げる。…ちゃんとここに布団敷けっかなぁ？
それでも、妻には枕だけを運ばせて、一人でせっせと掛と敷両方の布団を２階に上げた。
広いとは言えない部屋に、なんとか一組の布団が敷けた。
しかし…やはり家具を出さないことには、この部屋に二つ布団を並べるのは難しいかもしれない。
と、下からうんしょ、うんしょと声がして、階段からのぞくと、妻がもう一つの布団を懸命に引きずってきていた。
「おい！ここに二組布団敷くの厳しそうだぞ。今日は一組だけにしとこうぜ！」
「え！？」
あぜんと俺を見上げる妻に、
「…なにか問題あるのかよ」
俺は口を尖らせる。
「夫婦だろ、一緒に寝りゃいいじゃねぇか」
「…うん…でも…」
何か言いたげな妻をほうっておいて、俺はさっさと布団に潜り込む。
しばらくして、タンタンタンと階段を登る音がした。
目をつぶってそのまま待っていると、洋服から寝巻きに着替えた妻が布団の脇に立つのが解った。
…なぜだがそのまま動かない。
「ほら」
掛け布団を少し上げてみせる。
「うん…」
妻がおずおずと布団に入ってくる。…何だよ、照れてんのか？
そんなの、お互い様だっつーの。なんてったって、初夜だぞっ！？
顔がいやらしくにやけそうになって、慌ててそれを不自然にしかめた。
「…ねぇ、ノブ」
何やら思い悩んでいたそぶりの妻が、意を決したように俺の襟をひく。
「あのね…」
もじもじと落ち着きのない妻。
「なんだよ」
一応、優しくするつもりだぞ？
「あの………蹴らないでね？」
…は？
「ノブ、昔から寝相悪かったでしょ？
小さい頃一緒にお昼寝してて、寝ぼけたノブに思い切りお尻蹴られちゃったこと、あったじゃない」
「あの時すごく痛かったんだもん…」
とか何とかブツブツ呟いている。
この状況で一番気になることがそれかっ！？
…まぁ、よく考えれば、いつもどこかズレていた妻の考えそうなことではある。
「…蹴らねぇよ」
「ホントに！？」
「ったく、しょうがねぇなぁ」
俺は妻をグッと抱き寄せ、両方の足で小さな体を挟み込んだ。
その瞬間、妻の体がビクッと震える。
「こうすりゃ、蹴りようがねぇだろ？」
驚いて固まってしまっていた妻の体から、やがて力が抜ける。
「……あったかい…」
そう言うと、俺の首筋にそっと顔をうずめてきた。
密かに心臓をバクバク言わせながら、俺はしばらくその体勢のまま妻を抱きしめていた。
やがて…近くで、安らかな寝息が聞こえ始める。
ん？
「おい、梅子？」
呼びかけても、能天気な顔で眠り続ける妻。起きる気配は、全くない。
……うん、こんな展開もいかにも梅子らしい、って。
初めての夜がこれで、納得できるわけねぇだろぉおおおおおおお！！！！！！
2日目の夜
なんだよ、荷物片付けたせいで、二組布団敷けちまったじゃねぇか！
「おおっと、おめぇ、俺達が寝ちまってからわざわざ２階に上がったりしてよぅ、初日からよろしくやっちまったかぁ〜、ノブ？」
クソ親父が！
「それにしちゃ、物音しなかったけど…」
おふくろまで、詮索すんなよ…。
あぁ、昼間からかわれたことなんて、忘れよ。
「あ、もう敷いてくれてたんだ…」
ウチで始めて風呂を使った梅子がほのかに頬を上気させながら、ふすまからのぞく。
手には大き目のタオル。
…なんでこんな時に髪なんか洗っちまうんだよ、ばか。
「人の家のお風呂って、何だか緊張するね…」
そう言いながら、鏡台の前に座り、何やら顔につけ始める。
何だよ、女って面倒臭ぇなぁ…。
「人の家じゃないだろ、自分の家だろ」
「あ…そうだった」
えへへと梅子が笑う。
顔が終わるとまた髪を拭き始めたので、俺は布団にゴロンと横になる。
「…おい、終わったら教えろよ」
「は〜い♪」
可愛い返事につい苛立ちが和らいじまうのが、我ながら甘いな。
まぁ、いい。あとちょっと我慢すれば…。俺は目を閉じる。
チュンチュンチュン。
「は！？」
「んー？…おはよう、ノブぅ…」
「お前、何で起こさないんだよ！？」
「えー？…だって、気持ち良さそうに寝てたから…」
「おーぅ、起きたか梅ちゃん！おはようさん！」
階段を下りてきた俺達の姿に気付いた親父が擦り寄ってくる。
「昨日も俺すぐ寝ちまってよぅ、イイトコ聞き逃ししまったぜっっ」
朝っぱらから息子の下事情を詮索してくる、そのクセ勘の悪すぎる親父に、俺は本気で殺意を覚えた。
3日目の夜
「おい、親父そんなに飲ませるなよ」
「なんでぇ！父親から注いでもらう酒だぞ、嬉しいに決まってんだろっ、な、梅ちゃん？」
「はぁ〜い。それにこのお酒、とっても美味しいし…」
「梅ちゃんのために、とって置いたんだよぉ〜、あ、こっちの酒はな」
「だから、出してくんなって。おい梅子、お前もう、ふらふらになってんじゃねぇか！」
「あら、母親からのお酒も飲んでくれなきゃぁ〜」
「あ〜、じゃ、両方からいただきますぅ〜〜♪♪」
……今日もダメだ。
4日目の夜
またこいつは髪なんか洗いやがって。
…でも、大丈夫だ。対策は考えてある。
俺は手招きして梅子を自分の前に座らせる。
そして、梅子が手に持っていたタオルを奪い取り、ゴシゴシ頭を拭き始める。
「なぁにぃ〜？ノブ、今日は優しい…」
うふふと嬉しそうに笑う梅子。
優しいんじゃなくて、切羽詰ってるんだ…察しろっ。
しかし、何で女の髪ってこんなに長いんだ。
一生懸命うちわで扇いだり、タオルを変えたりしてる間に…。
この手にかかる重さはなんだ？
ゆっくりと梅子の体が倒れ掛かってきた。
「ごめん…ノブ、今日患者さん多くて、ちょっと疲れちゃったみたい…」
ちょっと待て。
「でも、『仕事を持つ先生を嫁にするなんて、進んだ旦那さんだ。立派だ。』って、みーんな褒めてくれて…わたし…嬉し…か……」
…。
…完全に寝ちまった。
…。
………明日だ、明日こそ。
俺は静かになった妻の髪を再び拭き始めた。
５日目の夜
「は？里帰りする？？」
「私がいなくなって、お父さんすごくしょげてるんだって。今日1日だけ家に帰ってくるね」
そう言いながら、能天気に笑って荷物を持ち上げたが、俺の顔に怒りを読み取ったんだろう、梅子が恐々聞いてくる。
「あ…、やっぱり、こんなすぐ家に帰るのって、良くないかな…？」
チラリと俺を見て、梅子が肩を落とす。
「…やっぱり辞めとく…お母さんに伝えてくるね」
荷物を置いて、とぼとぼ出て行こうとする梅子の頭を、俺は追いかけていって軽くはたいた。
頭をさすりながら振り向く梅子に、荷物を押し付ける。
「…親孝行してこいっ」
その瞬間、ぱぁっと梅子の顔が晴れる。
「うん！」
「明日こそっ！」
「え？」
「…いや」
俺はコホンと咳払いする。
「…明日は必ず帰って来いよ」
「もちろんっ！」
梅子は即答し、背伸びしてきゅーっと俺に抱きついてくる。
「…ノブ、だぁい好き」
囁く梅子の甘い香りにクラリとする。
ルンルンと家を出て行く梅子の後姿を、俺は恨めしく見送った。
…まぁいい。一人なら出来ることもあるし。
しかし…嫁さんをおかずにってのは、どうなんだ…。
７日目の夜
立ち上る湯気の中で俺はイライラと体を揺する。
なんだ真夜中に急患って。患者は医者の生活を考えてないのか？
初日から一週間梅子に何も出来ず、俺の苛立ちはピークをむかえていた。
目をつぶると浮かんでくるのは、まだ見たこともないあいつの白い体だ。
それだけで鼻血が出そうになるってのは、俺の我慢もさすがに限界に近いんだろう。
俺はちゃぷんと湯船に潜る。
『…今日は、今日こそは！！』
俺は想像の中の梅子をねじ伏せ、今までしたくても出来なかった、あんなことや、こんなことを仕掛ける。
想像の中の梅子は、最初その行為に驚いて悲鳴をあげ、やがて悲しそうな目で俺を見つめた。
え？
『…ノブはこんなことがしたくて、私と結婚したの…？』
い…いやいやいや！
『私…ノブを信じてたのに…』
お前、夫婦がどういうものか、わかってるか！？
想像の中だというのに、いつの間にか俺は必死で梅子の説得を始める。
『男はみんな、そういうもんなんだって！』
『…違うわ……松岡さんは、違った』
その名前にハッとする。
ぷはーっと、俺は湯船から顔を出す。
「び、びっくりした…」
息子を静めるために湯に潜った俺がふと見ると、股間はこれ以上はないほどに萎れていた…。
結局一時間近くも風呂に入ってしまった…。
のぼせかけた頭を振る。
階段を上がると、なぜか２階のふすまが閉まっていた。
…空けたら梅子が大の字で寝てるってオチじゃねぇだろうな？…ありえすぎて恐いぜっ。
恐々ふすまを開けると、先に風呂から上がっていた梅子が、布団の上でちょこんと正座して待っていた。
「あ〜、やっと上がった。ノブがお風呂長いなんて、珍しいねー」
にこにこと俺をむかえ入れる妻に、二重の意味でほっとする。
そりゃ、理由もないのに、俺を悲しそうには見つめたりはしないな。
さっきの想像が必要以上に頭にこびり付いていたらしい。
よく見れば、梅子のひざにタオルがかけられている。
梅子は俺を見たまま、ぽんぽんと自分の横を叩いた。
「ん？」
「座って」
俺は訳がわからないながらも梅子の真横に、かしこまって正座する。
梅子はそんな俺を見て、くすっと笑い、
「違うよ、向こうを向いて…」
肩を回されたので、正座したままクルクル方向を変えることになり、結局梅子には背を向けてしまう。
「なんだよ…？」
梅子が肩を更に後ろにひくから、俺の正座は崩れ、床に尻がつく。
さらに倒されて、俺はそろそろと布団の上に寝転がることになった。
頭に枕より少し高い、柔らかいものの存在を感じる。
真上には梅子の顔。
なんだこりゃ？
「えへへぇ〜、前にノブがしてくれたから、お返しぃ〜」
頭の下に置いたタオルで俺の頭を包み、濡れた髪を乾かしだす。
俺は目をパチクリさせる。
「一昨日ね、家に帰ったでしょう？そしたら、松子姉さんもいて…」
そう言いながら、俺の髪を柔らかくタオルでこする。
気のせいかもしれないが、梅子の太ももの温かさを頭の後ろに感じる。
なんだか腰がムズムズしだす。
「ノブのこと話したら…梅子は旦那さんに甘えすぎだって怒られた」
「そんでこれか？」
「松子姉さんは、こうやって旦那さんに耳かきをしてあげるみたいだけど…私はちょっと自信ないから、こっちにしたの」
「…医者って耳にあれこれ突っ込むじゃねぇか」
「アハ、お医者さんでするのと、今するのは違うよぉ〜」
「そういうもんか？」
何でもない会話を交わしながらも、梅子は熱心に俺の髪を拭き続ける。
手を時々止めて、そっと顔の線をたどられたり、耳を興味深く触られたりした。
その度に落ち着かない気持ちになる。
「ん？ノブ、動かないでよ、くすぐったいよ…」
お、俺の方がくすぐったいっつーの。
頭の下で梅子にもぞもぞ太ももを動かされて、落ち着かなさに拍車がかかる。
「ちょっとこっち向いてね〜」
頭を横に倒されると、梅子の下腹が目の前に来た。
…なんだ、この体勢？落ち着くとか、落ち着かないとか、そんなレベルじゃなく…。
「松子姉さんの旦那さんってね、見た目と違って、案外甘えたなんだって」
梅子の声が遠くに聞こえる。
…この辺がへそか。俺は梅子の帯の下辺りを凝視する。
ペタンとした腹が、梅子が喋る度、かすかに震えている。
梅子の手が俺の後頭部を拭こうとして、横倒しの俺の頭をさらにうつぶせさせた。
太ももに顔を押し付ける格好になる俺。
……なんだこれは…お前、完全に誘ってんだろ？
上等じゃねぇか、相手してやらぁ！
がっとその細い腰に手を回そうとして、その瞬間、脳裏にあの梅子の顔が浮んだ。
『…ノブはこんなことがしたくて、私と結婚したの…？』
「違うっっ！！」
「…え！？」
膝枕からガバッと身を起こし、仁王立ちになって叫ぶ俺。
正座したまま目をぱちぱちさせる梅子と目が合い…。
「…いや…大きくは、違わないけど…」
思わず本音を漏らしつつ、またその場にしゃがみこむ。
「…ど、どしたの、ノブ…？」
梅子が心配そうに俺の顔をうかがう。
さっきまでにこにこ上機嫌で俺に話しかけてた時とは違う、心細げな声。
瞬間俺は悟る。
…別にいいじゃねぇか、しなくても。
どうせ、さっきの行為だって、こいつは何にも考えちゃいない。女学生の頃とそういうところは何も変わらない。
そりゃ医者だし、知識くらいはあるだろうが、実践については結局こいつは何にも知らない（はずだっ）。
俺が頼めば協力しないことはないだろうが、ホントは負担を感じながら、俺の欲望に仕方なく付き合うんだろう。
もしかしたら、本当に驚いて、急に俺を汚れたものでも見るような目で見ないとも限らない。
『私…ノブを信じてたのに…』
そうだ、こいつは俺を信じてる。
『…違うわ……松岡さんは、違った』
…。
…俺はどこかで、あの堅物を哀れんでた。
好きな女に手も出せない、臆病者だと、さげすんでいた。
けど、今はそうじゃないって解る。あいつはただ…梅子を大事にしていただけだ。
「の〜ぶ？」
梅子が俺の手を取り、俺に注意を向けさせようと、そっと揺らす。
俺は何も知らずに首をちょこんと傾げる梅子を見る。
そのまま視線をおろして、折りたたまれた太ももを見る。
腹の奥がズキンとする。
「どうしたの？」
梅子が下から俺を覗き込む。
手を動かしたせいで緩くなった襟の隙間から、小ぶりな膨らみが顔をのぞかせている。
……もう無理だ。
俺は逃げるように布団に潜り込んだ。
「寝る！」
「え？」
布団に包まりながら、俺は理性が完全に戻ってくるのを待った。
梅子が何度も俺の名前を呼ぶ。
「どうしたの？言ってくれなきゃわからないよ？…私達、夫婦でしょぉ？」
そうだよ、夫婦だよ！
お互いのこと本当は何も知らないくせに、成り行きで結婚を決めちまった、若いばっかりの、名前ばかりの夫婦だよ！！
「の〜ぶぅ？」
拗ねた俺の機嫌をとるような梅子の優しげな声に、俺は無性に腹がたった。
「……うるせぇ！何にも知らないくせに、知ったようなこと言うんじゃねぇ！！」
俺はバッと布団をはねのけると、梅子を怒鳴りつける。
ぽかんと俺を見る梅子。
「……私、ノブのこと、なんにも解ってない…？」
梅子の声は震えていた。
「……ごめん」
そう小さく呟く梅子の瞳から涙が転がり出、布団の上にポツンと落ちる。
ぽつ、ぽつ、ぽつ、ぽつ。涙の粒が止まることはない。
「…私、ノブのこと、本当は…解ってあげられてないのかもしれない……ごめんね…」
肩を小さく丸めて謝る梅子を、俺はぼんやりと見つめる。
…一体、俺は、何をしてるんだ？
こいつをこんなに悲しませてまで、何を思い悩むことがあるってんだ？
すぅっと大きく息を吸うと俺は身を起こし、梅子にそろそろと近づいて、その小さな手を取った。
「……お前に、ずっと言えなかったことが、あ、あったんだ」
つっかえながら、俺はついに自分の思いを切り出す。
涙に濡れてキラキラ光る梅子の瞳が、じっと俺を見ている。
その澄んだ眼差しに、自分の気持ちの汚さを改めて思い知るが、もう後戻りはできない。
視線をさまよわせながら、俺は必死に言葉を続ける。
「…お、お前と……その…し、してぇ…ことがあって…」
ついに浅ましい思いを白状して、いたたまれなくなり顔を伏せる。
もうそれ以上は何も言えずに、ぎゅっと目を閉じ、いっそこの世から消えちまいたい…そう願った時。
梅子の指が、真っ赤に染まっているであろう俺の耳を、そぅっと撫でた。
その行為に、導かれるように顔を上げると…
「………なら、しよう？」
梅子が小首を傾げながら、俺の目を見て、囁いた。
俺の咽喉がゴクッとなる。
ゆっくりと梅子の顔が近づいてきて、柔らかい唇がかすかに触れるように重ねられる。
唇が離れた後、梅子がポツリと呟いた。
「……やっぱり、松子姉さんの言うとおりだったんだ……」
「…え？」
梅子がううんと首を振る。
「なんでもないの。ノブの気持ちに…気付けなくてごめん」
うまく働かない頭で、こいつ、松子さんに何言われたんだ…？とぼんやり考える。
後で梅子に種明かしされ『なななななななんてこと姉妹で話し合ってやがんだっっ！！』と女が恐ろしくなるわけだが、この時そんな余裕があるわけもない。
「…しよう、ノブのしたいことを…」
悪魔にも天使にも思える梅子の囁き。
その言葉に、俺は本能のままあいつを押し倒し、その襟元を手荒に押し広げた。
眩しいくらいに白く光る胸元が目の前で大きく上下している。
引き寄せられるようにその柔らかな肌に唇を押し付けると、「あ…」とあいつがか細く悲鳴をあげた。
俺がなんとか理性を保っていられたのは、そこまでだった。
自分で誘ったくせに早々に弱音を吐いた妻を、お預けを食らい続けていた俺が簡単に許すはずもなかったのは……言うまでもない。
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